《持花仕女》,1940年,张大千,纸本设色,纵95厘米,横38.5厘米,荣宝斋藏
早年的张大千,广取博收,奠定了坚实的基础。他从石涛、八大入手,进而研究沈周、唐寅等。他学古人越学越广,越学越深,穷根追源,学深学透。在表现方法上,他工、写兼学,触类旁通,为日后发展打下了笃实的传统基础。《持花仕女》从唐寅《王蜀宫妓图》中脱胎而出,但形象塑造已不同于唐寅,而是通过画中仕女优美的身姿和娇媚的面容反映了新的意韵。此图笔法细润,着色高雅,是民国仕女画的佳作,与传统仕女画拉开了距离。
1920年为庚辰年,画家22岁。春天由沪返回与曾正蓉完婚。婚后返沪,在其业师曾熙引见下,从李瑞清学书法。曾、李二师以清末遗老提倡书法、绘画,对张大千影响很大。张大千是个性情中人,1919年曾因未婚妻谢舜华去世,痛而在松江禅定寺出家三个月,法号大千。《持花仕女》即在此时写于青城山中。画中仕女,疑为曾正蓉化身。所题六一居士欧阳修诗句也透露了个中消息:“学画宫眉细细长,芙蓉出水斗新妆,只有一笑能倾国,不信相看有断肠,双黄鹄,两鸳鸯,迢迢云水恨难忘,早知今日长相忆,不及从初莫成双。”以高古游丝描写勾勒的人物,既有晋人闲态,明人风流,又多今人情绪,大千早年功底可见一斑。