皇帝制度是我们古代封建制度下的产物，皇权是至高无上的，皇帝就是天子，那么画家笔下的皇帝的形象又是怎样变现出来的呢。我们来欣赏一下阎立本笔下的《历代帝王图》。

现今我们所能见到的《历代帝王图》为后人的摹本，又名《列帝图》、《十三帝图》、《古列帝图卷》。画中刻画了历史上汉至隋间有不同作为的13 位帝王的形象，这13 位帝王按历史顺序依次是：前汉昭帝刘弗陵、后汉光武帝刘秀、魏文帝曹丕、蜀主刘备、吴主孙权、晋武帝司马炎、北周武帝宇文邕、陈文帝陈蒨、陈废帝陈伯宗、陈宣帝陈顼、陈后主陈叔宝、隋文帝杨坚、隋炀帝杨广。

此图描绘从西汉至隋朝十三个皇帝的形象。画家力图通过对各个帝王不同相貌表情的刻画，揭示出他们不同的内心世界、性格特征。那些开朝建代之君，在画家笔下都体现了“王者气度”和“伟丽仪范”;而那些昏庸或亡国之君，则呈现委琐庸腐之态。画家对作品中的每个形象都寓有褒贬，而这一褒贬又是寓于每个帝王的性格和精神气质之中。在表现帝王的形象时，画家通过人物的面部表情、眼神、眉宇和嘴唇间流露出的神情来刻画不同的个性和气质，以表达作者对前代帝王的作为和才能的评价。[2]此图经历代内府或个人收藏，清末落入梁鸿志之手，流入国外。

作品没有名款，长期以来一直传为阎立本的作品，主要依据是宋代富弼题识。根据史籍局部放大图记载，当前流传的绢本，是宋代杨褒根据白麻纸唐画传摹，设色附彩的。

　　汉昭帝刘弗陵

　　汉光武帝刘秀

　　魏文帝曹丕

　　吴大帝孙权

　　蜀昭烈帝刘备

　　宣陈宣帝陈帝

　　隋炀帝杨广

　　周武帝宇文邕

《历代帝王图》始作于唐朝初年，唐太宗时期著名画家阎立本所作，是表现帝王生活的人物画，又称《古帝王图》。

《历代帝王图》的艺术成就代表了初唐人物画的最高水平，在古代绘画史上有着重要地位。唐代是中国画繁荣、鼎盛的时期，在绘画题材方面倾向面对现实。

这一时期人物画不仅大家辈出，描绘人物的技法也得到了全面发展。阎立本溯源顾恺之又融进恢弘博大的气度，他在《历代帝王图》中，以刚劲而厚实的线条恰当而真实地刻画出古代帝王的个性特征。

画卷共包含了十三个帝王及一些侍从的肖像，帝王的上方书写有庙号、姓名及在位年数。这十几位皇帝依次是前汉的昭帝刘弗陵，后汉的光武帝刘秀，有才有艺的魏文帝曹丕，憨厚的蜀主刘备，深沉的吴主孙权，统业天下的晋武帝司马炎，粗野但有策略的北周武帝宇文邕，外柔内凶的隋文帝杨坚，聪明浮夸的隋炀帝杨广，美才兼备的陈文帝，以及软弱无能的陈宣皇帝陈顼等。

总体来讲，《历代帝王图》作为中国肖像画的经典作品，把帝王的气势和内心世界体现无疑，画家的色彩审美水平完全达到了登峰造极的地步，艺术价值和历史价值都是无法用金钱来衡量的。

我国古代皇帝有不少，但是能名流千古的却不多，我们在阎立本的笔下可以看到古代较为出名的十三位皇帝，也是看到了皇帝制度下帝王的气势以及帝王的内心世界。