明末清初，画坛上四位享有盛名的画家，他们是太仓的王时敏、王鉴、王原祁和常熟的王翚，合称四王；再加上常州的恽南田，常熟的吴渔山，亦称“清初六大家”。
王时敏（1592-1680年），字进之，号烟客，西庐老人，归村老农，太仓人。在“四王”中声望最高。是明代大学士王锡爵的孙子。从小尤爱书画，曾得到画家董其昌和陈继儒的赏识和指教。明亡后，隐居家乡，悉心研究和绘画，临摹家藏宋、元、明各家名迹，尤其推重黄公望和董其昌，有很高的艺术造诣，尤以浅绛为清代之冠。
清代画家王时敏山水画《云山图轴》 纸本设色 1661年作 上海博物馆藏
款识：辛丑秋日，画于西田之稻香蓭。王时敏。钤印：起首钤“归村”（朱文椭圆），下钤“王时敏印”（白文正方）、“西庐老人”（朱文正方）
此图浅绿设色，构图为王时敏所作之常见格局，脱胎於黄公望。峰峦间云雾浩渺，实中有虚，笔墨技巧老练，浑厚秀逸。作者用笔以披麻皴为主，有条不紊，层层叠起山峦坡石。瀑布淙淙，杂树茂密，屋舍之中有一老翁趺坐静思，独享山间之乐。
清代画家王时敏山水画《仿王蒙山水图》 立轴 设色纸本 1626年作
款识：丙寅春三月，仿黄鹤山樵笔法于清晖书屋，为宸安年词兄，王时敏。钤印：王时敏印（朱）、信天好古（朱）
跋文：西庐翁喜为墨笔画，浅绛者已少见，至青绿则尤妙。此法黄鹤山樵，设色腴润，湿翠欲飞，使叔明复起亦当却步，真不可多得也。顾麟士观于沪上因题。
《仿黄鹤山樵笔意图》，纵99厘米，横50厘米。丙寅即明天启六年（1626），时年王时敏35岁，尚在礼部太常寺任职。此时礼部尚书是董其昌，王时敏时有机会向董其昌当面请益，也经常随董其昌出行，董其昌为其作品所作题跋，多在此一时期。宸安何人，一时无查，年词兄即同年文友的尊称。“同年”在明清两代是常用称谓，通常三类人可称同年，即同龄人、乡试、会试同榜张名的人。王时敏乃名宦之后，不用举试就可以直接借荫入仕，故其24岁入礼部太常寺任尚宝丞，掌管皇家印信。显然，“宸安年词兄”应该是王时敏的一位同龄文友。《仿黄鹤山樵笔意图》先后经戴培芝、顾麟士收藏，并经张大千鉴赏题跋。戴培芝就是倍万楼主人、清道光年间江苏丹徒著名收藏家戴植，他收藏此画后，在画心左下角钤“润州戴氏培之旧藏”、“培之清赏”印。顾麟士是清道光年间收藏书画富甲一方的大收藏家、过云楼主人顾文彬之后，他本人也是晚清至民国时期的著名鉴赏家，字谔一，号鹤逸，别署西津渔父，人称顾西津。他也曾经藏玩此画，并题有边跋。至于张大千何时赏阅此画，不得而知，估计是在上世纪四十年代。其跋云：“此烟客变派也，虽仿叔明，乃似赵文敏，所谓溯其源也。西津老人当代鉴赏第一，赞赏备至，其声价可知，况为戴培之旧藏流传有自之品，尤堪宝玩。”寥寥数语，因缘分明，是大家法言。
清代画家王时敏山水画《仿北苑山水》 立轴 1629年作
此幅山水是王时敏仿董源笔意的作品，描绘崇岭溪涧旁的山居村落。构图疏密相间，远处山峰高耸，峰岭多留白，使实中有透眼处。近处溪水迂回，地势渐趋开阔平缓，傍岸村舍依稀。山石以中锋皴擦、水墨渲染兼施，表现出郁郁葱葱的气象；树木也用湿润的笔墨表现，显得生机勃发；多用董源的落茄墨点来描绘树叶，更见华滋朴茂，墨韵浑厚酣畅。右上有董其昌题跋，赞赏王时敏此作堪与宋四大家相媲美。左上自署：“己巳六月朔日仿北苑笔意。王时敏”，下钤“王时敏印”白文印、“烟客”朱文印。 “己巳”为崇祯二年。时王时敏三十八岁，董其昌七十五岁。
清代画家王时敏山水画《南山积翠图》 立轴 设色纸本 1642年作
款识：空山寂寂罨遥青，石作屏风树作扃。昼永幽人无个事，餐芝饮涧读黄庭。壬午九秋，仿子久南山积翠图，奉祝汇翁年先生七十大寿并题请正。娄东王时敏。钤印：时敏之印（白文）、烟客（朱文）、真寄（朱文）
《南山积翠图》是王时敏给人贺寿的作品。王氏此幅作品融会了黄公望、王蒙的笔法，用笔苍浑厚重，水墨酣畅淋漓，一改其早期含蓄秀润、笔墨清淡的画风。他借松柏来暗示生命之树常青。此图取“南山积翠图”之名，有祝愿受画者“寿比南山”之意。该作品按远、中、近三景均采用大量的笔墨描绘。画作尺幅虽大，用笔却毫不松懈。尤其是中景，刻画得更为精谨。草木繁茂、山势蜿蜒，却丝毫没有迫塞感。山体曲折、盘桓，观者置身画中，沿山间小路仿佛可以直达无人之境。画作近景刻画了松树，松枝翠绿，枝干姿态各异，暗含“贺寿”这一主题。画家刻意将松叶所用的墨色加以区分，墨色浓淡不同、虚实相生，使松树充满生机。而对近景山石的处理，他主要师法黄公望--用笔苍劲，多矾头，随意的长披麻皴疏松、秀雅。不过，他并不满足于师法一家。从对画中山石的点苔来看，他亦受王蒙画法的影响--用浓墨表现。可见，他在吸收古人之法时并不是一味地照搬，而是融会贯通，有自己的特点。与近景相比，中景的山体更险要，重峦叠嶂。为烘托山石奇险之势，画家有意将瀑布、雾霭穿插于山间。瀑布顺流而下，隐于山林之间；雾霭从远处飘来，势若蛟龙。作品虽未画人物，但中景的房屋却暗示了人物的存在。整幅画面虽气势磅礴、山势险峻，却并不冷清。山中的楼阁似山林主人居住之所，又似游人休息之处；似画家凭栏独赏之所，又似文人品茗、畅谈之阁，具有浓郁的文人画意味。远景中间，山峰如柱，是整个画面的气魄所在。山脉随景之推深而愈加陡峭，以浓墨绘就的苍松亦愈加繁茂。作品构图繁复、行笔缜密、墨色沉静，毫无躁气，给人一种清新、温润的感觉。难怪秦祖永《桐阴论画》评王时敏：“运腕虚灵，布墨神逸，随意点刷，丘壑浑成。”
清代画家王时敏山水画《午瑞图》 立轴 水墨纸本
作为以山水着称的王时敏，其花卉作品是极为罕见的。此图以水墨作蜀葵、菖蒲、菊花、百合等花卉一束，虽是水墨写意之作，但图中所呈的各种花卉的姿态和形象，足见作者对描写对象观察的精细和状物写生的一丝不苟，他根据不同对象的形象特征，运用不同的笔法，信手点染，创作了这幅充满生机的画作。菖蒲以水墨拉出，爽利劲健，如出鞘之剑，百合和菊花则为双勾，蜀葵用侧锋淡墨为叶面，浓墨细笔拉筋脉，抑扬顾盼，分外有情，虽寥寥数笔，极为精彩，且神韵俱足，笔情墨趣，分外精彩。图左作者自识：“西庐老人笔”。钤“王时敏印”白文、“孙心作”朱文印记。虽未署年月，当为时敏晚年之笔。裱边有翁方纲、刘石庵及黄戊和钱楷等人跋。
清代画家王时敏山水画《秋山白云图》 纸本设色 己丑（1649年）作 北京故宫博物院藏
此图取全景式布局，远山以一尖顶缓坡的山峰为主体，其右下方以一平顶直壁孤峰相扶助，形成对比，简洁大方。中景作以密布的山石林木，数座房屋掩映其间。屋旁山泉急流从林中冲出。此幅画中山石勾出轮廓后以大小披麻皴画出阴阳，并以密点作苔，树木除近景丛树勾点叶形外，其余基本以横竖点法写出大意，后树石均施以赫石、花青等色。其笔法文秀沉实，墨彩温雅清淡，体现出了董其昌所谓的南宋画的基本风格。
清初，以王时敏为首，及王翚，王鉴，王原祁为代表，形成受皇室扶植的“四王”画派。他们的山水画风影响着整个清初一代。王时敏的山水画同时也开创了“娄东派”。
“四王”这一派的山水画家身体力行，步履古人，于临仿逼肖上，下了实实在在的功夫。泥古之弊，淋漓尽致。但在摹古之中，也总结了前人在笔墨方面的不少经验心得，对于绘画历史遗产的整理与研究，也是有贡献的。王时敏正是溶化古人的笔墨技巧，形成自己的面貌，但他最终缺乏对造化的真切感受，因此，作品大多面目相近，较少新意，他曾自白道：“迩来画道衰，古法渐湮，人多自出新意，谬种流传，遂至邪诡不可救挽。”可见他竭力主张恢复古法，反对自出新意而不改初终。王时敏早年多临摹古画，均按宋元古画原迹临写而成，笔墨精细淡雅，已见临摹功力。
