詹姆斯·恩索尔是比利时画家和图形艺术家。出生于奥斯坦德，并在那度过了一生中的大部分时光。其童年的家庭生活很不幸福，父亲是一名被放逐的英国艺术家，有艺术修养、感情敏锐，母亲是位精明能干的佛兰德斯人。童年生活很不愉快，他不满意母亲对父亲的态度。父亲1887年死于酒精中毒；他的这一家庭背景有助于我们了解画家何以从少年起就具有忧郁的性格。

《灯》


《基督进入布鲁塞尔》

《神奇的舞会》

《灯》(1880年),《划桨者》(1883年)是直接从弗拉芒汲取灵感的,《资产者沙龙》(1881年)也没有遭到巴黎家庭生活画家的拒绝.《海滩上的狂欢节》一画已经完整地包含了恩索的一切:他的奔放不羁,他对奇特幻想的追求,他的优美抒情,他那使灰白光亮从耀眼的淡黄和朱红间隙中透出的柔美手法.1888年,他完成了最著名的代表作《基督进入布鲁塞尔》(2米6x4米),这是一幅既滑稽可笑、又宏伟壮丽,充满乱七八糟的巴洛克形式和生涩尖锐的颜色,构图杂乱无章,平庸无奇,然而却生动无比的作品.恩索是位真正的画家,他的色彩尽管很不协调,却有着其它比利时画家作品中一般都欠缺的密度、光辉、雅致.只要他愿意,他便能表现出素描上的丰富经验和独特风格,他的几幅铜版画和令人赞不绝口的铜雕《教堂》、《神奇的舞会》,《磨坊中的卡尔麦斯》,《死神在追赶人群》把这一点体现得尤为充分.

在恩索之后，有很多艺术家受到了他那庞杂的矛盾性的影响！他对于社会秩序的疏离在马克思·贝克曼、乔治·格罗兹、 奥图·迪克斯（Otto Dix）, 奥罗斯科（Jose Clemente Orozco）作品中可以找到回应。他对于险恶的有灵论的设计，在让·杜布菲、弗朗西斯·培根、里昂·格鲁布（Leon Golub）, 辛迪·舍曼那里被进一步深化。他的那种肆意的恶作剧在波拉·里戈（Paula Rego）的象征画，罗伯特·科斯考特（Robert Colescott）画中的地狱， 保罗·麦卡锡（Paul McCarthy）的装置中被进一步凸显出来，当然，还有克拉普（R. Crumb）的连环漫画。无论它的内在因子是什么，邪恶也好，鬼节伦理也好，这一种类形成的缘由可再次回溯到《吃惊的面具》上来。在真实生活中，他并无留下后代，但是在艺术中，他则留下了无穷尽的充满嘲讽性的遗产。