《紫藤金鱼图》轴,清,虚谷绘,纸本,设色,纵125厘米,横66厘米。
图绘紫藤花盛开的时节数尾金鱼惬意而游的景致。虚谷的紫藤金鱼图均以“紫绶金章”为题。所谓“紫绶金章”出自《汉书》“相国、丞相,皆秦官,金印紫绶”句。此类画以具有官至显贵的吉祥寓意而深受民众的喜爱。图中紫藤的花、叶直接以色彩点染而成,饱满的水分显现出其鲜活的生命力。藤蔓以断续顿挫的侧锋表现,笔断而气连,形成隽雅的笔墨韵味。金鱼的形态简练夸张,虽以红彩草草而成,却不失动人的情趣。此图以清逸冷隽的风格显示出作者独特的艺术魅力。
款署:“紫绶金章。写奉仰蘧方伯大人。虚谷。”钤“虚谷”朱文印。
虚谷(1824—1896年),姓朱,名怀仁,出家为僧后以虚谷名,号紫阳山民、倦鹤等,祖籍安徽新安(今歙县),寓居扬州、苏州、上海等地,卖画为生。能诗擅画,工于书法,尤以善绘瓜果鱼蔬、人物、山水等为人称道。喜用枯笔焦墨,具有拙于外秀于内的笔墨特征。与任颐、胡公寿等交往密切,是晚清著名的海上名家。