在蝠鲼头上长着两只肉足，是它的头鳍，头鳍翻着向前突起。在英语蝠鲼中，被错称为“魔鬼鱼”，主要是其形状吓人。魔鬼鱼游泳时，扇动着三角形胸鳍，拖着一条硬而细长的尾巴，像在水中飞翔一样。魔鬼鱼成鱼的体长可达7米，体重有5000千克，可是它能作出一种旋转状的跳跃。随着旋转速度越来越快，魔鬼鱼迅速上升，跳出海面。魔鬼鱼一般能跳出水面1.5米。在繁殖季节，魔鬼鱼有时用双鳍拍击水面，跃起在空中翻筋斗。