周季常、林庭珪，生卒年不详，约活动于1178至1188年，南宋颇有盛名的佛画家。此画绘五百罗汉中布施贫饥的场面，画面描绘工细，用线富有变化。

　　此图原有百幅，六幅早佚。辗转流传，已近800余年，成为我们研究南宋道释人物画的第一手资料。

　　此時處于南北對峙的相對穩定時期，宋金大規模的軍事對抗已經結束，南宋社會、經濟、文化處于相對的穩定狀態，並逐漸繁榮起來，繪畫也在這一時期有了巨大發展，除宮廷畫院外，民間亦有相當數量的畫家群體存在。爲這應社會的需求，專門的畫鋪亦開始出現，除作寺觀壁畫外，多流行挂軸畫，以滿足于寺觀和百姓家做功德時使用。同時由于日本與我國交往日益频繁，大批僧人、貿易使团來華，也刺激了挂轴画的繁榮，到現在尚有許多南宋的佛像挂轴画收藏于日本公私收藏机构，显然是当初日本僧人或外貿使团帶回日本國內的。当時的明州港(今甯波)与日本最近，而日本发現明州佛画最多，由之可見，外贸需求刺激了民間佛画的发展，明州成为著名的对外貿易中心，对日文化輸出亦以此爲中心。周季常、林庭硅的《五百罗汉图》也便是在這种情形下辗转流往日本。