《创世纪》壁画画面组成概述西斯庭天顶画以圣经《创世记》为主线，绘画总面积接近600平方米。在拱顶上按照它的长矩形，在中央分割成九个画面：分别描绘《神分光暗》、《创造日月与动植物》、《创造大地和水》、《创造亚当》、《创造夏娃》、《原罪·逐出乐园》、《挪亚祭献》、《大洪水》、《挪亚醉酒》九个主题。
画面周围再以建筑结构等柱壁装饰，把每个画面分隔开。并在每一分隔的区域内四角，画上共二十个裸体青年，再在各区域的四个大框内画了十二个形体较大的先知与巫女的形象。矩形的两条长边上，共有八个三角档，在档与档之间又画了“基督祖先的故事”，而在矩形两端的四个大三角档内，又画了四个圣经故事：《礼拜铜蛇》、《大卫杀哥利亚》、《哈曼的磔刑》、《朱提斯杀荷罗芬尼斯》，共同组成一首以颂扬人类创造性智慧，赞美人性与人的肉体的美的宏伟的色彩交响曲。其中每一个主题，每一个画面以及每一个壮美的裸体形象都蕴含着对人生欢乐与创造力量的肯定。如此壮观的天顶画，塑造的形象是那样精确、和谐，多彩多姿，它所存在的精神价值在整个艺术史上是不可估量的。 天顶画的装饰图案全部绘以建筑结构的样式，这与教堂实际的建筑结构取得谐和，因而当人们仰观整个天顶画时，它更显得庄严华丽。在主题思想上，米开朗基罗确定所绘人物的内容时，不拘泥于情节的宗教依据，只着重于表现人的本质力量。有的重在表现英雄人物的复杂内心世界，有的为加强先知与女巫的聪慧与睿智因素所有那些作为四角装饰的裸体形象，则是他的裸体雕像主题的绘画再现，他们有的是一些民族利益的捍卫者，有的在赞美自身的美，有的是在检阅巨大的天赋人权。当拉斐尔看了这幅巨大的天顶画之后，不禁感慨地说:“米开朗基罗是用上帝一样杰出的天赋创造这个艺术世界的!” 《创世纪》壁画的装饰图案西斯廷教堂天顶画全部绘以建筑结构的样式，这与教堂实际的建筑结构取得谐和，因而当人们仰观整个天顶画时，它更显得庄严华丽。在主题思想上，米开朗基罗确定所绘人物的内容时，不拘泥于情节的宗教依据，只着重于表现人的本质力量。有的重在表现英雄人物的复杂内心世界，有的为加强先知与女巫的聪慧与睿智因素所有那些作为四角装饰的裸体形象，则是他的裸体雕像主题的绘画再现，他们有的是一些民族利益的捍卫者，有的在赞美自身的美，有的是在检阅巨大的天赋人权。
在《创造亚当》上，左侧那个体魄健壮的裸体青年男子，使我们联想起他那著名的雕像《大卫》，而右侧那个点化人类精英的耶和华，一位年长的智者形象，又使我们联想起他的雕像《摩西像》。他后面由一群天使拥戴着，背景空无一物，象征广袤的宇宙空间。这幅宗教画给人以新的提示，那就是说，创造生命的力量存在于无限的空间，亚当与人类的创造者，在这茫茫的太空中是真正的主宰，他们可以自由地创造一切!当拉斐尔看了这幅巨大的天顶画之后，不禁感慨地说：“米开朗基罗是用上帝一样杰出的天赋创造这个艺术世界的!”《创世纪》壁画创作的辛酸的过程关于米开朗基罗创作西斯庭教堂壁画，有着一段辛酸的历史过程。1503年，教皇朱理二世取得圣彼得王位后，便想把整个意大利归在他的教权统治下。他要改建梵蒂冈，兴修圣彼得大教堂，装饰豪华的罗马宫廷，便请来了建筑家布拉曼特。5年后，教皇为纪念其叔父西克斯特四世，请布拉曼特重建西斯庭小教堂，尔后又把米开朗基罗召来罗马，让他停下正在进行的陵墓雕塑工程，要他涂掉教堂内的旧壁画，为其重绘天顶上的壁画。米开朗基罗没有办法只好接受，米开朗基罗建议让布拉曼特帮助制作绘画脚手架。布拉曼特设计了一个悬挂式吊架，在屋顶上凿了好些窟窿。米开朗基罗气愤地问他画到有窟窿处如何办，后者无言答对。米开朗基罗就禀告教皇，撤掉他的吊架，并羞辱了这位建筑家，要求另请帮手。天顶全部画稿完成后，他决定让助手来完成一部分绘制任务。但这些助手一开始就令米开朗基罗不满，于是再度抹掉已画上的部分，由他独自一人来完成全部天顶画。在这间短廊式的500多平米的天顶上，画家要完成全部壁画加上装饰，时间长达4年5个月，除了配制颜料的助手外，没有第二个人上去帮助他，其绘画工程之浩大和艰巨性甚难想象。当他走下脚手架时，眼睛已经毁坏。事后，他连读信也要把信纸放到头顶上去。那时，米开朗基罗不过37岁，可是那长期高仰脖子的艰苦作业，使他的脸容变得憔悴不堪，已俨然一个多病的老人了。到1512年10月31日那幅全长40米宽14米的巨画终于完成，整幅画面覆盖着天花板上。 《创世纪》壁画创作意图西斯廷天顶画虽然是采用了宗教题材，但是艺术家的创作意图却十分明确：通过对人的创造力的神化，来赞扬人的肉体美和精神没。在《创造日月》里，飞翔的天堂里的耶和华是一个精力饱满的老年人的形象，他满怀激情地伸开两手来创造天体，显示了无穷无尽的创造力量。在《创造亚当》中米开朗琪罗把赋予人以生命和力量处理成为：由于创世主坚定的意志的感染而使人身上假寐的力量活跃起来。耶和华把手伸出去接触具有完美而刚健的躯体的亚当的手，这一接触使亚当具备了生命、力量和意志。对于人类“堕落”的主题，米开朗琪罗也以新的方式进行了处理他要着力表现的不是人的原罪，而是人的独立自主的感情：他以夏娃大胆地伸手去摘取禁果的构图表现了人对命运的挑战。
【《创造亚当》局部高清图之三_米开朗基罗《创世纪》西斯廷天顶壁画局部】在表现灾难的《大洪水》中，艺术家以一个戏剧性的悲剧情节突出强调了人的求生意志。就连穹窿两侧的先知与女巫，艺术家也把他们刻画为一些充满生命力与激情的形象：神秘狂热的以西结，全神贯注的约珥，神采奕奕的伊示雅、热情奔放的但以理、英勇威武的库姆女巫、兴奋炽烈的特尔斐女巫等等。即使是在天顶画上起着辅助的装饰作用的人物，也都是贯穿着形象的情感洋溢的表现力。称之为奴隶的裸体青年，分布在情节性结构图的角隅，在这些裸体青年身上，米开朗琪罗体现了无法抑制的欢乐与旺盛的生命力，发挥了造型手法的丰富多彩，使得整个天顶画充满了热情。《创世纪》壁画的评价与天顶画中心形象的热情、有力、大气相比，米开朗琪罗对天顶的横槽与支架上的构图则处理得比较压抑、宁静。安排在模槽里的人物身上，占压倒优势的是宁静、超然物外、淡淡的哀愁的气氛；但是安排在支架里的人物身上，则是不安、焦虑、呆滞的情绪。这些形象是米开朗琪罗在教堂工作的最后一年里完成的，他们标志着这位艺术家创作进展中下一个阶段的起点。 西斯廷天顶画的完成显示了米开朗琪罗在回话领域中异乎寻常的创造力和高度完美的技巧，为了解决天顶画的整个布局问题，艺术家探索了天顶画的结构分划，尽管人物众多，可是这样的结构分划不仅使场面具有条理井然的首尾一贯倾向，使无数独立的人物之间每一个人物都一目了然，同时也使庞大的画面具有装饰处理浑然一体的印象。天顶画符合文艺复兴时代的纪念性绘画原则，不仅没有破坏穹窿与墙垣的建筑形式，恰巧相反，它丰富了穹窿于墙垣的建筑形式，明确了穹窿与墙垣的建筑结构，加强了穹窿与墙垣建筑形式的造型可感性。
【《创造日月与动植物》_米开朗基罗《创世纪》壁画局部】在文艺复兴画家中，没有一位画家像米开朗琪罗那样发现了人体本身的表现力，并且将它们解放出来，使之成为画家情感和精神的自由表达。《西斯庭教堂天顶画》，是这位大师的天才的想象和超人的强力相融合的奇迹，一种原始的泰坦神式的生命精神浸透了基督教的神圣秩序，在这里，信仰是由每个强健而激奋的身体鸣响的深沉伟大的灵魂颂歌。任何一个人，无论他的信仰是什么，只要他走进在罗马梵蒂冈内的西斯庭小教堂，抬头望向教堂天顶的那一瞬间，他的心就不能不感受到强烈的震撼，犹如一个神奇的世界突然敞开在他的眼前一样。绝少有人在观瞻这一人类艺术奇迹之间会对它一无所知，至少人们对它的局部图片是熟悉的。
但是，当你亲眼瞻仰它的时候，你仍然震惊于它的辉煌壮丽，而且承认你的任何想象都逊色于它。这些绘画的伟大价值是把宗教精神寄寓于丰富生动的人性生活和高度协调的构图秩序中。最令人惊赞的是，生活性和秩序感的高度统一。正是这种统一，使这些本来以宗教精神为主题的绘画却传达出超宗教的人性激情。如果我们在观赏这组巨画的时候会感受到不可抗拒的震撼力的话，那么，这种震撼力不是来自于画像展现的宗教故事，而是来自于画像本身。形象对于寓意的超越，是文艺复兴艺术对艺术史的伟大贡献。这一方面张扬了人本身超宗教的感性生命及其价值，所以文艺复兴艺术成为人文主义旗帜；另一方面为艺术独立价值的确立奠定了基础。《创世纪》的艺术价值在米开朗琪罗的西斯廷教堂天顶画里，文艺复兴时期的人文主义理想得到了极度鲜明的表达：人是宇宙的中心，人格的力量、生命的激情与创造是艺术家应该表达的永恒主题。除了上面说到的艺术形式、艺术技巧方面的价值以外，这一点可以说是米开朗琪罗的西斯廷天顶画给后人留下的最高的艺术价值。
