用蜡作画最早出现与古希腊，罗马及法老时期。这种材料坚固稳定，适合与壁画，木板及其他硬质依托材料，具有抗潮性，对光不敏感，画面效果是灰暗半亮性质的。用蜡做媒介剂使颜色能保持稳定，鲜艳。蜡与水，蜡与油，蜡与蜡都须在加热条件下相溶合，因此而产生出各种不同性质特点的媒介剂及绘画技法。
一般用于绘画的蜡是蜂蜡（属于动物蜡），它是从蜂窝中提取的，经过滤，去色并用蜡酸，酒精及碳原子等化学物质处理，成分较复杂，一般能找到的成品乳白色块状，较柔软细腻。可在63(C下溶化。对热蒸汽敏感，可在加热中溶于松节油，高级汽油和水，可配制成乳液结合剂用于冷画法。也可以同其他种类的蜡混合用于热画法。还可以同达玛油，卡巴洛尔等相混使用或作为半光油使用。
另一种可用于绘画的蜡是卡尔努巴蜡（属于植物蜡）又称巴西棕榈蜡，是从埃及棕榈树叶中提取的，制作成分复杂，这种蜡质地很硬，光滑，淡黄色，碎片状，可与蜂蜡在加热中相溶合。熔点为85(C，温度稍偏低即刻凝固，非常坚固，画成后可抛光。
一、乳化蜡结合剂的配制：（半蜡半水性乳液，易保存）
1、蜂蜡30g+水250ml，用蒸煮法使蜡与水相溶之后再加入15g阿摩尼亚碳酸盐防腐。先用少量水溶解后倒入蜡液中搅拌均匀；
2、冷却后的合成乳化蜡液3份+卡巴洛尔1份相混合调色素粉作画。也可同纤维素胶，干酪素胶，皮胶，乳胶等合用，用量与卡巴洛尔相同。
二、皂化蜡结合剂的配制：（半蜡半水性乳液，易保存）
1、蜂蜡1份+松节油3份，仍用蒸煮法，但在蒸煮过程中要把盛有松节油和蜂蜡的瓶子盖严，以防松节油挥发，待蜡溶化后再打开盖冷却；
2、作画时需要达玛油1份混合调色粉使用。注意，松节油也可与四种胶相溶合使用：皮胶，乳胶，干酪素胶，纤维素胶。
三热蜡画作法及步骤：
1、蜂蜡8份+卡尔努巴蜡1份+1：2达玛油1份，都混合在金属容器里加热，使之溶解成蜡液；
2、将各金属小瓶放在铁板上，下边放电炉加热，将热蜡液倒入小瓶中调作画时所需的色素粉若干种。几种色素粉配备几个瓶子。每一瓶中配备一支画笔调色；
3、热蜡画的依托材料可用木板，金属板，画布或把画布粘在板上均可；
4、在作画时可利用加热的铁板作为调色板调色。如需要稀释可用松节油调色。在画面上可用吹风机吹热风边化蜡边造型。也可在画布或画板后架设红外线灯，从画背后加热处理画面。也可用特制通电调温的调色刀来作画。
关于水质媒介剂的配制和使用
此类水质结合剂适合于水粉与水彩画技法。
一、纤维素胶结合剂的配制：
纤维素来自木制的原材料，一般有两种特性用途：一是有渗透力的胶性；一中比胶性弱的粘合剂。后者比较柔软，流动性强，只起在画面上固定色粉的作用，可作为透明色的结合剂。现在纤维素胶已替代皮胶使用，它呈透明无色液态状，干后不收缩，还有一种未经水调和过的，呈白色粉状，易于保存。
纤维素1份+25倍水调解，存放8小时。作画时可加入5%~10%的卡巴洛尔，也可根据作画需要干的速度加入丙烯或乙烯。加丙烯干的快，加乙烯干慢。
二、阿拉伯胶结合剂的配制：
这是非洲沙漠中的一种阿噶西亚树中提取的树脂，属于植物胶类。特性：透明无味，碎块状微黄色，溶于水，不溶于酒精。吸水性很弱，只能吸收2—3倍的水。不能同矿酸类，铅白等色粉混合。步骤：
1、把阿拉伯树脂研磨成粉状，取1份胶粉放入容器里，用2倍沸水冲开并浸泡几个小时后经过滤。注意，次胶不能用蒸煮法，否则会破坏性能；
2、混合胶液1L+硼砂6g防腐（先用适量的水溶解硼砂）搅拌均匀即可调色粉作画。
三、西黄蓍胶结合剂的配制：
西黄蓍胶是从草本植物中提取的，西黄蓍胶在中国东北又称蛐蜒草，是一种草药。西黄蓍胶有粉状，片状两种，微黄色或白色，透明无味，吸水膨胀，比阿拉伯胶更柔软透明。步骤：
1、胶粉1份+酒精几滴+温蒸馏水10倍，搅拌后浸泡约10小时；
2、在胶液中再加温蒸馏水14倍+硼砂防腐剂1%，最后加入总量的1/5甘油或两食勺蜂蜜。水最多加至50倍既可。
关于各种色素粉，颜料粉的特性
钛白：最早产生与瑞典，挪威。色彩白而亮，无毒。覆盖力强，对硷性，酸性均无反应，所以可同一切媒介剂和一切颜料相混合。具有较强的耐久性，但如果在室外条件下使用，长期受阳光直接照射也会粉化。
锌白：又称氧化锌。是一种古老的颜料。18世纪开始出现锌白并替代了铅白使用，它的色度，覆盖力弱于钛白，具有抗酸性，但不能与普蓝及硷性材料混合，不能与某些媒介剂卡巴洛尔，乙烯乳液相混合，不能与纯油相混合。（19世纪以来把锌白副色粉与纯油相调和是导致画在短期内变色的重要原因之一，应把锌白与媒介剂 Medium或乳液结合使用，因为媒介剂中纯油含量极少）
西班牙白：是从自然物质中提取的，既没有覆盖力，也没有色彩强度。自古以来多用于蛋胶画中。现在一般用于做粉笔或最为白色添加料，遇酸性物质或含酸性空气会起变化。
立德粉：由硫酸钡70%加硫酸锌30%混合而成，无毒，颜色比锌白色度强，比钛白色度弱，不透明。可以同油，水混合，可以溶酸性，但不能溶硷性，有一种立德粉在光变灰发暗，但在暗中仍很白，可替代锌白。
铅白，银白：有毒，色度及覆盖力都很强，但遭到硫化物都起反应变黑。
白：这是一种比较灰的白，主要用于纸上作画，遇酸后分解。
象牙黑，骨黑：内含硫化物，色性偏暖，属于光黑类，覆盖力强，与白色有相斥作用，适合于油画，水彩，不可用于壁画，易于厚易裂。
麻斯黑，葡萄黑：属于植物性颜料，无毒，有一定的抗酸硷性，能与任何颜色混合。色性倾向冷色，较柔和，适合与透明画法。干的较慢。
炭黑，油烟黑：从石油中提取，色粉很细，着色力很强，一般多用于工业。
氧化铁黑，煤黑：均属于光黑类，有很强的抗光性，坚固，着色力很强，使用要谨慎。
镉黄：含硫化物成分，坚固，比铬黄覆盖力强，色度强，比较稳定。
藤黄：属于植物性颜料，有毒，不抗光。
土黄，土红：都是自然砂物质颜料，很久以来就被广泛使用，是很好的颜色。把土黄加热后可变成土红，有火山的地方就可以找到这种颜料。覆盖力强，也可做透明色使。
赭石：自然矿物质颜料，含锰的成分多，可使油干的快，不稳定，加热后可变成熟褐色或发红的颜色。
卡塞尔赭：这是赭类颜色中最好的，非常稳固。
生褐：含氧化铁和锰的成分。可使油干的快，色感沉着，覆盖力很强，也是很好的透明色。
镉红：稳定，质量好，可代替朱砂，覆盖力很强，可同各种颜料混合。
朱砂：矿物质颜料，从汞里提取硫化物，抗热力强，抗光性差。
麻斯红：很稳固，抗光性强，又称英国红，威尼斯红。斯红等。
极弱红：是铅氧化物，含铅，有白的成分，色感弱，不稳定，易边黑。
茜红：是化学合成色素，透明感好，抗光差，有年关于透明画法较多。
土绿：含氧化铁和锰的成分，色感不强，可用于透明画法。
卡塞尔绿：从植物中提取的有机色素，含有煤黑，焦油，锰的成分，不抗腐蚀，不抗光，可做透明色。
群青：从天然矿物质中提取的，与石青成分相同，可替代石青，色感强，抗光稳定，是很好的颜料，加入其它色素成分有群青紫，群青赭等。
沥青：从石油中提取，19世纪后开始用得很多，不稳固，很危险，见光和空气后变色，不能用于室外，表层干里不干，如用要薄，很稀，要极谨慎。
普蓝：比钴蓝的覆盖力更强，色度更强，着色力更强。
色素颜料粉的调制
首先，准备若干能密封的小瓶子或铅管，以待调好的颜料装入封存。在调色时要注意一个原则：尽可能多放色粉，少加油。一般用生亚麻油来调色粉。干的慢，易于较长时间有用。如果作画需要快干，可在颜料粉中加入1：2的达玛油10%。在调制颜色是注意，惟独白的色彩（特别是锌白）不能与纯油相混，其它所有色素颜料粉均可用生亚麻油调制。白色粉与纯油相混后很快会变色，最好用乳液调制，可选用纤维素，干酪素乳液结合剂。这类乳液干的很快，调制好的颜色一定要密封装好，用多少取多少。对于较粗，有颗粒的颜料可在调油的同时研磨细。对于铅管中的油画颜色，在作画前可进行吸油处理（如挤在报纸上，使纸吸去颜料中的油），用时可调Medium油性媒介剂。对于色度很强的光色类颜料要适当混合写添加料。一般可用滑石粉，高岑土之类的材料。对于覆盖力强而不透明的颜色也可加入适量的滑石粉，高岑土。这种材料只起增加体积而不改变色素的作用，可以减弱光类颜色的强度或使不透明色变成透明色。对于遇水或遇油后漂浮的色素粉可适量加入一点牛胆汁或酒精，可使色素粉有附着力。
亚油酸又称罂酸，它的含量决定油的干燥程度。聚合脂肪酸又称硬脂肪酸，它增加油的稠性并具有催干性能。它的含量接近65%时促成油干的速度就越快，这种油较适合油画。
生亚麻油：从亚麻籽中采用冷榨油法提炼，第一遍榨出的油质为最好。去掉粘液，杂质，经过提纯过滤，可使油质透明柔和，纯净细腻。使用这种油再经过氧化处理是最佳调色油。
熟亚麻仁油：经过高温重合处理提炼出的油，较生亚麻仁油稠，很亮，带有一种黄褐色，干的快。可以在未经氧化的生亚麻油中加入20%熟亚麻仁油，能起到氧化亚麻仁油相同速干效果。
核桃油：又称坚果油，比亚麻仁油干的慢，但更加明亮透明，也可做氧化处理，使之变稠。
罂粟油：又称大烟籽油，油性大，干的最慢，但透明度非常好。
蓖麻油：一般用于工业做润滑油，也可用于绘画光油里加入2-3%的成分。
催化剂：为了加快油干速度，还可以加入极少量的催化剂，起催干作用的基本成分有锰，铅，钴等。前比含有白色成分使画面会起一定作用。钴的性能较活。亚麻仁油一般可在2-3天内干透。如加进1%的钴干剂能使油在7小时内干透。如在油画中最好不使用催化剂，此物用量过大使画面产生褶皱层，使画面连接不牢固甚至导致画面破裂。
色粉笔和油画棒的制作
色粉笔制作方法：西黄蓍胶1份+几滴甘油+氧化钠少许+色素颜料粉若干
注意：不同特性的色素颜料粉吸水量不同，在制作中加水的比例也不同，先少量加水调色粉，象揉面一样把色素颜料做成馒头状的色团，然后在两块玻璃板上略擦一点亚麻仁油使之不粘色粉团。在两板之间夹住色粉团揉滚成可粗可细的笔状，作成的笔放在吸油的纸上晾干，待半干状态时用透明纸象卷烟似的包卷起来即可。
亮绿、英国绿、土红、群青在调配时要加少许甘油。赭石调配时加点滑石粉。
油画棒的制作步骤：
一、用松节油溶化石蜡，用皂化蜡的制作法；
二、石蜡液+适量亚麻仁油+色素颜料粉若干。制作方法与色素粉笔的做法一样。色粉与蜡油液的比例根据色粉的吸油程度而定。注示：
1、 丙酮脂：化工商店有售
2、生亚麻油：中国称青油，是做各种清漆的原材料，化工商店有售
3、桂花香油：一般用作牙科医药材料
4、乳化蜡：乳白色，不透明，似酸奶味，因此称乳化蜡
