《绑架欧罗巴》（The Abduction of Europa）是伦勃朗罕见的神话题材作品。这幅画描绘了欧罗巴被劫持后，被公牛驮着奔跑在波涛汹涌的水中，惊恐地回头看着河岸上。欧罗巴，希腊神话中的腓尼基公主，被爱慕她的宙斯带往了另一个大陆，后来这个大陆取名为欧罗巴，也就是现今的欧洲。话说宙斯因为深深的爱上了欧罗巴，但摄于妻子赫拉的淫威，就化作一头公牛来到了欧罗巴和同伴们玩耍的森林，然后诱骗欧罗巴骑上了自己的后背。

在希腊神话中，欧罗巴是腓尼基国王阿革诺尔（Agenor）的女儿。当宙斯发现她而且对她产生淫欲时，她正在海滩上与侍从玩耍。宙斯变身为一头白色公牛，以自己的美丽和温顺迷住了欧罗巴。当欧罗巴爬到他背上后，他马上冲到海中，绑架了欧罗巴。提香表现出欧罗巴发现自己受困时的场景，她那时已经远离了安全的海滩和自己的仆从。同时，提香也暗示出爱的存在，化身为厄洛斯（Eros，即丘比特）。这让人预想到：在遥远的克里特岛上，欧罗巴将会生下宙斯的儿子——米诺斯。落日照射着欧罗巴的脸，她翻滚、扭曲，抛下了所有的羞怯，感情中交杂着恐怖和狂喜。她的心理状态，在提香旋转的笔触和跃动的色彩运用中得到响应。

历史和希腊神话上欧罗巴是美丽的腓尼基公主，主要有两种关于她的故事，一说她被主神宙斯诱奸，后宙斯将她带至克里特岛。一说她是被克里特人绑架到克里特岛。欧洲大陆以她的名字命名。

欧罗巴是位于爱琴海的腓尼基台洛斯王阿盖诺耳的女儿，是台洛斯著名的美人，宙斯早就爱上了她，只因妻子朱诺看管严厉而无法接近她。有一天，欧罗巴和朋友们在海边放牛，宙斯偷偷将自己变成一头牛混在牛群中接近欧罗巴，由于宙斯变的牛有风度，很讨人喜爱，在朋友的纵恿下，欧罗巴骑上牛背，就这样宙斯带着欧罗巴飞奔而去，横渡爱琴海逃到克里特岛，欧罗巴为宙斯生下弥诺斯和拉达曼托斯。