《草地上的午餐》，1863年，法国，爱德华·马奈 ，油彩画布，208cm*264.5cm，法国巴黎奥赛美术馆藏
人们在追溯现代派绘画的起源时，通常以1863年马奈在落选者沙龙中展出《草地上的午餐》为开端，有人认为它表达的是人性中的道德的混乱，这是不了解艺术的，艺术是任何可以表达美的行为或者事物，他们在自然赐予的生命中寻找着美，是美的化身，是寻找美、追求美的使者，这是超出世俗名利、道德，是无比高雅、纯净的心灵；他在自己一生的最后几年里用色粉画了许多风姿绰约的妇女肖像，在这些肖像上既没有着重于他的风格特点的表现，也没有展示其印象主义的明暗效果，而只是满足于一般的欣赏感觉。 维多琳·默兰是印象派画家马奈及其同时代画家的模特，也许是19世纪最著名的面孔和身体。在马奈的画作《奥林匹亚》、《草地上的午餐》中，默兰或裸身躺在床上，或裸身坐在两个男人之间，目光坚毅、淡定还夹杂着些许傲慢，俨然不是被看者，而是一个以反维纳斯的姿态注视着观看者的色情故事的。
这是画家效法卢浮宫内一幅乔尔乔奈的《乡村音乐会》的构图，但它毕竟不是16世纪威尼斯那种田园诗绘画。画上那个裸体女子就是他在早期画的《穿斗牛士服装的维克多莉娜·默朗》中的模特儿默朗。她是马奈从街上领回的一个妓女，长期为画家充当模特儿。画家让她在这幅画中表现裸体坐在林中溪边的草地上，与两个穿衣绅士作伴；左侧前景有一只翻倒的篮子，食物滚出篮外，又在后景的湖池边，添画了一个只穿衬衣的女人，俯身站在水里。这是一种精心安排的“野餐”，是画家为寻求色彩对比的大胆试验。这一构图惹恼了绘画界的许多头面人物。围绕马奈的这幅画，评论界竟也划分成两个营垒。双方短兵相接。
马奈把这种含义表达得很清楚，他把费迪南抬起的右手和左手、欧仁露出的右脚处理为统一颜色，同一纹理，并把费迪南抬起的手画在中心位置上，那是一个解剖三角形的顶.有人指出这就是传统上所说的男女交乱的象征，本来在库丢尔画室里已为人所熟悉马奈的名字，如此一来，几乎挂到了每个关心画展的巴黎人的嘴上了。
【马奈《草地上的午餐》局部高清大图】
【马奈《草地上的午餐》局部高清大图】
1863年在落选者沙龙中展出，一画引起了世所罕见的轰动，他直接表现尘世环境，把全裸的女子和衣冠楚楚的绅士画在一起，画法上对传统绘画进行大胆的革新，摆脱了传统绘画中精细的笔触和大量的棕褐色调，代之以鲜艳明亮、对比强烈、近乎平涂的概括的色块，这一切都使得官方学院派不能忍受。此画在构图上，把人物置于同一类树木茂密的背景中，中心展开了一个有限的深度，中间不远的地方那个弯腰的女子，成为与前景中三个人物组成的古典式三角形构图的顶点。在技法上，把绘画作为二度表面的主张又向前推进了一步，在对外光和深色背景下出现作了新的尝试，因此此画在艺术技巧和历史意义上都是一个创新。
