马远的人物画存世作品不少，其艺术造诣甚高。在他的笔下，既有古代圣贤、文人雅士，也有农民、渔人等，题材面较广。马远人物画的鲜明特色是注重刻画人物的神态和心理活动。此图显示出马远的富有创造性的卓越构图技巧和特定的环境气氛与意境的表达，画面单纯，一老渔翁怀抱木桨，蜷伏在船头酣睡。此图画面单纯，一老渔翁怀抱木桨，蜷伏在船头酣睡。小舟停泊在芦苇丛中。这幅作品体现了马远人物画创作的造诣，画处于静态的人物，已达到妙化入境的地步。老渔翁头部处理很见功底，眉、发、胡须的画法用的是传统的线描法，但对脸颊、鼻尖、眉宇、下唇、眼窝的晕染，却富有体积感，这在古代传统绘画里是一个突出而少见的表现手法，即使在马远其它人物画作品里也没这幅画运用得这么成功。另外，他能娴熟地用线条表现物象的质感，如水的轻盈、布衣的皱褶和船板的木质等。几枝将枯未枯的芦苇轻轻摇摆，秋风萧索，细波粼粼，渲染出一片静谧的秋意，画面气氛烘托较为成功。
